Мхи произошли от древних Водорослей 500-300 миллионов лет назад. За пару сотен миллионов лет расселились по планете и заняли свою нишу в экосистеме. Так как Мхи появились давно, то чтобы разобраться, что это за растение, вам придется познакомиться с парочкой новых интересных слов.

Мхи — это целый Отдел высших зеленых растений. Всего в мире насчитывается около 25 тысяч видов Мхов. Растут они везде, где есть влага и хоть немного солнечного света. Жару не любят, поэтому чаще всего селятся ближе к северу. Большинство видов очень маленькие, так как не имеют проводящей системы.

Строение у Мхов, если сравнивать с привычными растениями, очень простое. 95% видов относят к классу Листостебельных. Как понятно по названию, у них есть стебли. И, как понятно по числу "95", у остальных 5% мхов стеблей нет. К стеблям по спирали крепятся мелкие листья, которые называют филлоидами. Филлоиды умеют делать фотосинтез, а некоторые имеют жилку, которая проводит воду и полезные вещества. Из нижней части стебля растут ризоиды — тонкие, похожие на нитки выросты, которыми растения крепятся к почве.

Мхи настолько любят влагу, что некоторые научились селиться под водой. Там им не нужно проводить питательные вещества, поэтому они могут иметь стебли длиной до 60 см

Как и Папоротники, Мхи размножаются спорами. Только у Мхов эти споры находятся не на листьях, а в коробочках. Когда спора прорастает, образуется небольшое, но полноценное растение, которое называется гаметофит. У Мхов гаметофиты бывают мужскими и женскими. Когда происходит оплодотворение, на женских гаметофитах вырастают спорофиты — небольшие коробочки, в которых зреют новые споры.

Многие Мхи умеют размножаться вегетативно. Так они образуют огромные зеленые ковры, под которыми накапливается влага. Из-за Мхов целые гектары земли превращаются в болота. Когда гаметофиты отмирают, они начинают медленно разлагаться, и вместе с накопленными питательными веществами превращаются в торф.

Сфагнум. Этот парень делает торф.

Как используют торф — вам объясняли на уроках Географии и Биологии. Но если хотите, я напишу о нем отдельную статью.

Белки и птицы часто устилают мхом свои гнезда. Он хорошо держит тепло и влагу, а еще содержит вещества, губительные для бактерий. Из-за этого он почти не гниет и медленно разлагается. Вместе с влагой Мхи поглощают из воздуха тяжелые химические вещества, которые имеют свойство накапливаться. Из-за этого даже самые травоядные животные питаются Мхом только в тяжелых случаях.

Если вы содержите Папугов — можете класть им в домик мох вместо опилок. Они оценят вашу заботу.

Ну, а теперь время факта, который изменит вашу жизнь. В школе нам говорили, что в лесу легко можно узнать, где север, благодаря Мхам. Якобы они всегда растут на северной части дерева. Это не совсем так.

Мхи любят влажные места. Так совпало, что в нашем полушарии северная сторона дерева получает меньше солнечного света. Получается, что на северной части стены/камня/дерева будет больше влаги, чем на южной или любой другой. Но так бывает не всегда.

Сами Мхи тоже бывают разные: одним нужно больше света, другим меньше воды. Где-то с запада будет дуть влажный ветер. В итоге дерево может зарасти мхом хоть со всех сторон, хоть с юга, хоть с востока.

У Мхов нет встроенного компаса, поэтому стоит с осторожностью ориентироваться по этому признаку. А лучше вообще держаться подальше от лесов, если в кармане нет телефона или хотя бы магнита с иголкой.